Для определения готовности кроликов к убою на шкурку их осматривают регулярно на протяжении 10—15 дней и оценивают по волосяной розетке на различных участках туловища. Если имеется синева на спине, то до окончания линьки осталось 30-40 дней. Если на спине нет синевы, а бока и огузок тем­ные, то убивать животных можно через 10—15 дней, при темной коже на огузке — через 5—10 дней, а при чистом огузке — немедленно.

Перед убоем кроликов содержат на голодной дие­те без воды в течение 12 ч.

На мясокомбинатах животных убивают и разде­лывают на конвейерных линиях. Подвешенных за зад­ние ноги кроликов оглушают электротоком, далее дис­ковыми ножами отрезают уши и передние лапы до запястного сустава, кровь стекает в металлический желоб, установленный под конвейером. Снятие шкур­ки начинают круговыми разрезами вокруг скакатель­ных суставов, затем шкурки разрезают по внутренней стороне ног через анальное отверстие и снимают с ног. Далее перерезают прямую кишку, вспарывают хвост снизу и вынимают позвонки, а шкурку осторож­но стягивают «чулком» от огузка к голове. Чтобы от­делить шкурку от головы, ее подрезают вокруг глаз, губ и носа. При таком способе шкурка будет вывер­нута мехом внутрь (рис. 16).

Рис 16. Снятие и первичная обработка шкурки

На мелких фермах и в приусадебных хозяйствах убой проводят вручную. Кроликов берут левой рукой за задние лапы, опускают вниз головой, а правой ру­кой ударяют палкой по затылку (за ушами), лобной или теменной части, не разбивая черепа. Для обеск­ровливания тушку подвешивают за задние ноги и уда­ляют глаз или разрезают носовую перегородку. Кровь стекает в течение 5 — 7 мин. После этого-тушку сни­мают и ладонью слегка проводят по животу, чтобы удалить мочу. Затем можно приступать к снятию шкурки. Снятые шкурки обезжиривают, предваритель­но надев на правилку— болванку.

При обезжиривании шкурок лучше пользоваться ножницами Купера, которые в отличие от обычных прямых имеют закругленные и изогнутые вверх кон­цы. Они позволяют состригать на шкурке прирези мя­са, жира, сухожилий около губ, ушей и на других местах, не повреждая целостность шкурки.

Рис. 17. Вильчатые правил­ки

Чтобы шкурка равномер­но высыхала, ее надевают на стандартную правилку мехом внутрь. Правилки бы­вают клиновидные, вильча­тые и раздвижные (рис. 17). Клиновидные правилки де­лают из сплошной доски (лиственных пород дерева), хорошо оструганной с за­кругленными краями (длина 100 см, шириной у основа­ния — 25, в средней части — 20, на расстоянии 5 см от вершины — 8см). Раздвижная правилка позволяет регулировать правку шкурок в ширину в зависимости от их размера. Вильчатую правилку делают из реек толщиной 1,5 и 3 см, которые неподвижно скреплены в верхней части деревянной планкой, а возле раздвижной части — подвижной ме­таллической или деревянной рейкой.

У хорошо расправленной на правилке шкурки ши­рина в средней части в 3 раза меньше длины. Не до­пускается превышение ширины шкурки на огузке бо­лее чем на 2 см по сравнению с серединой. Шкурка должна свободно, без растяжки, облегать правилку, а все четыре лапы симметрично располагаться на одной стороне.

За рубежом распространены правилки из кру­ченой 5-миллиметровой оцинкованной проволоки, которые очень просты в изготовлении и прак­тичны.

Для лучшего хранения шкурки консервируют пресно-сухим способом, подвешивая правилки с на­тянутыми на них шкурками в хорошо проветриваемом помещении при температуре 25—30°С и влажности 30—50 %. Не рекомендуется сушить шкурки на солн­це, около печи или батареи при температуре выше 35 °С, так как мездра при этом становится ломкой. Шкурка считается достаточно высушенной, если на 'ней нет мягких влажных мест.

Готовые (высушенные) шкурки снимают с правилок и упаковывают в плотно закрывающиеся ящики по 20 штук в каждой. В ящики кладут мешочки с нафта­лином или антимолью.

При сдаче заготовительным конторам или мехо­вым фабрикам кроличьи шкурки сортируют согласно ГОСТ 2136—87 по размеру: особо крупные (площадь свыше 1700см²), крупные (свыше 1300 до 1700'см²), мелкие (свыше 90 до 1300см²).

В зависимости от состояния мездры и волосяного покрова шкурки, предназначенные для мехового про­изводства, подразделяют на сорта: I, II и III. Шкур­ки III сорта по размеру не подразделяют.

Основной показатель сортности шкурок — состояние волосяного покрова независимо от сезона забоя кро­ликов. Синева на мездре является дополнительным признаком линьки.

Шкурки в стадии активной линьки (площадью ме­нее 900 см²), а также шкурки кроликов пуховых по­род не подразделяют по размеру, сортам и группам пороков. Кожу таких шкурок используют для изготов­ления галантерейных изделий: поясов, сумочек, от­делки, украшений.

От кроликов, выращенных в шедах, при убое в воз­расте 120—135 дней можно получить шкурок I сорта весной до 60%, осенью до 85, зимой до 95%. От 3-месячного молодняка шкурки I сорта .(до 25%) мож­но получать только зимой и при содержании в шедах. У 4-месячного молодняка мясошкурковых пород выход шкурок I и II сортов обычно не более 30%. При выращивании кроликов в утепленных крольчат­никах качество мехового сырья снижается.

Для изготовления мехового полуфабриката при­годны кроличьи шкурки I и II сортов.

Технология выделки полуфабриката на меховых фабриках состоит в том, чтобы изменить структуру белков кожи (колагена и кератина), придать им пла­стичность, мягкость и стойкость к воздействию фак­торов внешней среды.

Выделка мехового полуфабриката включает сле­дующие процессы: отмока, мездрение, пикелевание, дубление и жирование. Отмоку шкурок проводят в обычной подогретой до 30—35 °С воде с добавлением поваренной соли и антисептиков в течение 16—18 ч. Во время этой операции шкурки возвращаются в пар­ное состояние. Затем их подвергают мездрению — удалению подкожно-жирового слоя и одновременно обезжиривают в моющих порошках.

При пикелевании шкурок растворами уксусной, серной и муравьиной кислот с добавлением поварен­ной соли кожевая ткань разбухает, приобретает тягу­честь, пластичность, становится мягкой, эластичной. Чтобы зафиксировать это состояние и придать устой­чивость к воздействиям влаги, температуры, химичес­ких веществ, пропикелеванные шкурки подвергают дублению. Дубителями могут служить формалин, та-ниды, хромово-алюминиевые квасцы, синтетические дубители. Далее шкурки подвергают жированию, что придает им пластичность, мягкость и прочность. За­ключительные процессы — отделочные (крашение, сушка, откатка, разбивка, обрезка).

Несмотря на сложность технологического процес­са, многие кролиководы выделывают кроличьи шкур­ки сами, пользуясь различными рецептами. В райо­нах интенсивного кролиководства при райбыткомбинатах организованы цеха по выделке кроличьих шку­рок и пошиву шапок.

Расход кроличьих шкурок на пошив различных меховых изделий зависит от их величины и квалифи­кации скорняка. Так, на шапку требуется одна шкур­ка крупного размера, 2—3 среднего, или 3—4 мелко­го; на воротник — 2—5; детскую шубу— 15—20; жен­ский жакет—18—20; меховое пальто —50—80 шку­рок. У натуральных шкурок используют только спин­ку: у крашеных— всю.